El cáncer de cuello uterino es el cuatro cáncer más común en la mujer, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud.

Una de las causas más comunes es el virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual que puede afectar la piel, la zona genital y la garganta, aunque en general no presentan síntomas. Sin embargo, una infección de alto riesgo puede provocar la aparición de células anormales y finalmente, un cáncer.

El factor de riesgo de esta aparición se relaciona con el estado inmunitario de la mujer, presencia de otras infecciones de transmisión sexual, número de partos o partos a edad temprana, el uso de anticonceptivos hormonales y el tabaquismo.

Esta enfermedad puede prevenirse a través de la vacunación contra el VPH, que debe aplicarse entre los 9 y 14 años. A partir de los 30 años, las mujeres deben practicarse un cribado para detectar lesiones cervicouterinas.

El Ministerio de Salud y Protección Social indicó que Colombia viene adelantando la vacunación a niños de 9 años, como estrategia que permita atacar el virus desde la población portadora y asintomática. Entre los objetivos de esta cartera están alcanzar para el 2030 el 90% de la vacunación, el 70% en las pruebas de tamizaje y el 90% de tratamientos oportunos y adecuados a lesiones precancerosas y casos de cáncer invasivo.

El cáncer de cuello uterino puede curarse si se diagnostica a tiempo, por lo que la Dirección de Sanidad invita a reconocer síntomas como sangrado inusual entre periodos, después de la menopausia o después de mantener relaciones sexuales; flujo vaginal abundante o maloliente; síntomas como dolor persistente en la espalda, las piernas o la pelvis; pérdida de peso, cansancio, pérdida del apetito; molestias vaginales; e hinchazón de las piernas.