Entre las peligrosas pandillas que delinquen en los populosos barrios Rebolo, Ferry, La Chinita y La Luz, de Barranquilla, el nombre de un policía genera respeto y admiración: Zoilo Asprilla Lara. Desde hace dos décadas, este intendente, de tez morena, alto y laco, puso en marcha el programa ‘Jóvenes a lo bien’, tendiente a desarticular y resocializar a docenas de jóvenes pandilleros.

“Estos muchachos venían sembrando el terror, cometiendo todo tipo de delitos y contravenciones, tales como consumo de estupefacientes, violencia intrafamiliar, hurtos, riñas callejeras, extorsiones y hasta homicidios”, relata este hombre que enfrenta el fenómeno totalmente desarmado.

“Yo le apunto más a lo que se logra construir a través de un diálogo que lo que se logra a través de conducir con un arma”.

Pero la osadía de este pacificador, conocido entre los muchachos como ‘El hombre de hierro’, estuvo a punto de costarle la vida cuando un pandillero le disparó a la altura de la cabeza. La bala quedó incrustada entre los dientes y no le generó mayores lesiones.

Pese a los riesgos, con su labor sigue alejando a estos ‘pelaos’ de la tentación de ingresar a bandas criminales, cuyos jefes intentan reclutarlos para utilizarlos en operaciones mayores de narcotráfico y sicariato.

“El mejor logro del programa es contribuir al desarrollo socioeconómico, cultural y deportivo de estos jóvenes, mejorar su calidad de vida y la de sus familias, y permitir que puedan ser útiles a la sociedad”, agrega.

“Esta experiencia permitió el reconocimiento de las entidades públicas, privadas y de la comunidad en general a las labores productivas de la Policía Nacional, quedando nuestra imagen muy bien posicionada por la labor social que se viene cumpliendo”.

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