El cáncer es una enfermedad que se caracteriza por un crecimiento incontrolado y desordenado de las células que pueden llegar a invadir órganos y tejidos y así imposibilitar su funcionamiento normal, lo que provoca que este tipo de enfermedad sea crónica e incapacitante, de acuerdo a la doctora Adriana Cepeda, responsable de la Ruta Integral de Atención para la población en riesgo y con presencia de cáncer de la Dirección de Sanidad.

Por el mismo sentido, el neumólogo Juan Pablo Camargo, del programa de Cáncer e Hipertensión pulmonar del Hospital Central de la Policía Nacional, mencionó que el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte en el mundo, asociada a la neoplasia o masa anormal en el tejido.

En el mundo, según la Organización Panamericana de la Salud, es el segundo tipo de cáncer más diagnosticado, después del de próstata en los hombres y el de seno en las mujeres. De acuerdo con la American Cáncer Society, la mayoría le sucede a mayores de 65 años y, afortunadamente, el número de casos disminuye debido a que la gente está dejando de fumar.

En Colombia, esta enfermedad se ubica en el sexto lugar y se identificaron 1.259 casos nuevo en el último año, conforme a las cifras del Fondo Colombiano de Enfermedades de Alto Costo. En este periodo, se han diagnosticado 107 casos en el Subsistema de Salud de la Policía Nacional.

“Este cáncer se puede producir por factores de riesgo que son ambientales como pueden ser el sedentarismo, la contaminación del aire, el consumo de tabaco o llevar una dieta rica en grasas y baja en antioxidantes”, indicó la doctora Cepeda.

En la mayoría de países su relación está dada por el tabaquismo, aunque también hay otros factores como exposiciones al asbesto o a la contaminación ambiental, en estudio.

El cáncer de pulmón se clasifica en célula pequeña y no pequeña. El más frecuente es el de célula no pequeña donde se puede destacar el adenocarcinoma. “En los estadios tempranos se puede realizar tratamiento quirúrgico, en caso contrario, y en casos específicos, es con quimioterapia, radioterapia y procedimiento quirúrgico”, aseguró el doctor Camargo.

El cáncer de célula pequeña es muy agresivo, generalmente se trata con una combinación de quimioterapia, radioterapia y a veces procedimiento quirúrgico, que resulta de una valoración interdisciplinaria en conjunto de profesionales de neumología, cirugía de tórax, oncología y radiología.

Los síntomas son mínimos y cuando se presentan es indicador de que la enfermedad está muy avanzada: tos, incluso con sangre, ahogo al caminar y, muchas veces, pérdida de peso. La Fundación Neumológica Colombiana agrega el dolor de pecho, la dificultad para respirar, sensación de cansancio o sibilancias.

En la búsqueda de la prevención de este cáncer, el Hospital Central lleva a cabo campañas para la disminución del consumo del cigarrillo, el autocuidado y programas de tamización en poblaciones con probabilidad de presentar cáncer de pulmón, como quienes han presentado un tabaquismo activo en los últimos 15 años, consistente en la realización de tomografías.

“Con estas se pueden detectar tumores de manera temprana, en vista que en estadios avanzados puede llegar hasta el 90% de mortalidad en los siguientes 5 años”, aseguró el doctor Camargo.