El 7, 25 y 31 de diciembre son los días con más casos de lesiones por este agente químico. De acuerdo al Instituto Nacional de Salud, para la Noche de Velitas de 2022 se reportaron 112 casos, una variación del -54% en comparación al 2021, cuando se contaron 248 lesionados. En la misma fecha, Antioquia fue el departamento con más casos: 19, 11 casos menos que el año pasado, y Bogotá presentó 10 casos, a diferencia de los 32 de 2021.

De las lesiones informadas este año, el 70% están relacionadas con la manipulación directa de la pólvora, mientras que el 22% fueron sufridas por personas que se encontraban alrededor del explosivo. De la misma manera, en el 92% de los casos, las lesiones fueron por quemaduras, seguidas por laceraciones y contusiones. Las amputaciones, daños auditivos y oculares, ocuparon menores porcentajes.

Los artefactos que causaron las lesiones fueron en primer lugar los totes, seguido de los voladores, volcanes, cohetes, pitos y, por último, luces de bengala.

En el decreto 481 de 2006, artículo 2, se ratifica la protección de los menores de edad, prohibiéndoles la venta de pólvora. Por esa razón, el doctor José Vicente Silva, médico epidemiólogo de la Dirección de Sanidad, insistió en la importancia de que los niños no usen pólvora, sino que sea manipulada por profesionales.

“Su uso puede provocar graves lesiones por quemaduras, incluso amputaciones. Si la quemadura es extensa, superior al 50% puede llevar a la muerte. Además, el humo puede provocar irritaciones en el pulmón”, indicó el doctor Silva.

Asimismo, la enfermera jefe Katherine Alejandra Camelo refirió que ingerir pólvora, así sea un poco, puede ser fatal. “En este caso, lo más importante es llevar inmediatamente al niño o a la persona al servicio de urgencias. No induzca al vómito y permita que el personal médico se encargue de los protocolos”.

Por otra parte, aseguró que el sonido del explosivo afecta a los animales domésticos, que tienen un oído más sensible y desarrollado que el humano.

En caso de tener un accidente con pólvora, el Ministerio de Salud recuerda algunas acciones importantes para ese momento:

• Trasladar al herido de manera inmediata al servicio de urgencias más cercano. Así la quemadura parezca mínima, es importante que el lesionado reciba atención médica, ya que puede terminar en graves infecciones o incluso en amputaciones.
• Conservar la calma. Así ayuda al paciente con el manejo del estrés y el dolor mientras llegan al centro médico.
• No aplicar hielo, aceites, crema dental, café, sulfato de plata, vaselina u otras sustancias de uso doméstico a la quemadura. Esto puede empeorarla debido a la exposición de la piel. Use únicamente agua.
• No reviente las ampollas, ya que puede propiciar una infección.

Desde la Dirección de Sanidad, la recomendación para nuestros uniformados es el manejo adecuado al realizar la manipulación de pólvora durante los procedimientos policiales, según los protocolos establecidos, para evitar las lesiones.